头发的基本构造
简单来说头发结构可分为发干与发根。我们看得到的部分为发干，皮肤下看不到的地方为发根，而毛囊则位于发根之内。人类的毛发由胚胎的外胚层演变而来。所有头发都是由毛囊长出来的，一根头发会搭配一个毛囊。每一根生长完全的毛发，都包含一个发干（也就是毛发从头皮外露出的部分）与埋在皮肤下的发根，而发根又被毛囊所保护，毛囊的下端为毛球，毛球的底部则有毛乳头，毛乳头所需养分由毛细血管所运输。
头发的组织又可分为三层，横切面由外至内分别为表皮层、皮质层、髓质层。表皮层是毛发的最外层，系由角质所构成，外层为毛鳞片，其主要功能为保护毛发内部，防御外来刺激物质；皮质层位于中层，是构成毛干的主体，也是毛发最主要的部分，主成分为角质蛋白，与毛发的卷曲度、粗细等有密切关系，皮质层的主要功用为提供毛发弹性，同时亦含有影响毛发颜色的色素：麦拉宁色素体，决定我们的发色；髓质层位于毛干的中心位置，通常在较粗的头发中，较易被看见。
皮脂腺：位于皮肤下，有导管开口于毛囊上方。皮脂腺的分泌物为头发增添光泽，不过若是皮脂腺分泌旺盛，头皮会比较油腻，也会产生头皮屑。皮脂腺分泌物的多寡，亦可决定头发属于干性、中性亦或油性。
什么是头皮屑？
头皮屑的产生，主要是头皮经由细胞分裂后老化的角质所剥落，也包含皮脂腺的分泌物。身体的荷尔蒙失调或精神压力大、抑或饮食过于油腻或口味重咸，都会导致头皮屑产生的量增加。另外如果不当化学物质刺激、过度清洗或是头皮不干净，也都会形成头皮屑。
头皮屑又可分为油性头皮屑与干性头皮屑。油性头皮屑大多由脂漏性皮肤炎所引起，头皮屑会呈黏湿、油腻状，头皮也会发红，亦有常合并出现在眉毛及法令位置的红斑，睡眠不足、常吃油炸食物或爱吃辣，都会使脂漏性皮肤炎更加严重；干性头皮屑则为头皮过度角化，新陈代谢不平衡下的产物，通常不会伴随头皮发红，也不会有发黄、黏腻的皮屑，而是会形成白色的小皮屑；除此以外，有些皮肤疾病如干癣、刺激性或接触性皮肤炎、头癣等也会造成头皮发炎及产生头皮屑，所以如有长期未改善的头皮疾病，建议就医治疗。
一般头皮屑其实并不会引起掉头发。头发是否油腻、有没有定时去发廊做去头皮角质疗程、有无头皮屑，与会不会造成掉头发其实并没有直接的因果关系，若同时合并头皮屑及掉头发通常系因自身有其他掉头发疾病所造成。
头发生长的周期三阶段
在谈到掉头发原因之前，我们必须先了解一下头发的生长周期，以及什么是正常掉头发。
所有头发都有固定的生长周期，会脱落、也会再长出。一个周期里包含了三个不同的阶段，分别为头发的生长期、退化期与休止期。在同一个时间点里，我们的每一根头发都分别处于不同的阶段。也就是说，有些头发正处于生长期、有些则处于退化期与休止期。
|
生长期 （平均约为2～6年） ↓ |
占所有头发的9成左右，我们绝大部分的头发都处于持续生长中的状态。处于此时期的头发很难脱落，若要硬拔的话，头皮会感到疼痛。 |
|
退化期 （平均约为2～3周） ↓ |
占所有头发的不到1%。生长速度减缓，发根会朝着皮肤表面前进，不过头发依然不易脱落。 |
|
休止期 （平均约为2～3个月） |
约占所有头发的1成以内，此时头发已经完全停止生长，发根位置很浅，头发很容易脱落。我们梳头发时轻易掉落的头发，都是处于休止期的头发。当头发脱落后，毛囊内又会有新的头发重新缓缓长出，如此循环不息。一般人头上约有十万根头发，大约有一万根头发是处于休止期的易脱落阶段，推估下来成人一天掉落约100根头发以内算是很正常的现象。 |
该怎么保养头发？
洗发时的水温不要太高，最好是37～40度。
洗头频率最好为1～3天一次。
吹头发时，吹风机应距离头发至少15公分，以免伤害发质。
多梳头发可刺激血液循环，有助于头皮的养分供应。
用指腹洗头，不要用指甲搔抓。
产后如果要烫头发，最好只烫发尾，不要烫到发根。
产后掉头发的原因
怀孕时体内的雌激素很高，产后雌激素骤然下降，身体无法立刻适应这种变化，所以容易大量掉头发。若以生长周期的角度来说，产后有更高的比例头发会进入休止期，约高达所有头发的40～50%，所以掉头发的机率自然也提升。大多数的产妇都有产后掉头发的问题，这是自然的现象，不用过于担心。体内的雌激素骤减为产后掉头发的主因。除此之外，产后掉头发也有其他原因：
1.产后大出血：自然产后24小时内出血量高于500C.C.以上、剖腹产后24小时内超过1,000C.C.以上，就算是产后大出血。大出血会使身体呈现贫血状态，而贫血的常见症状之一为掉发，所以产后大出血也会导致掉头发。若是生产时曾经产后大出血，事后也可以补充铁质以避免掉头发。
2.睡眠不足：如果为了照顾新生儿睡眠不足，每天没睡满7～9个小时，也容易掉头发。
3.产后忧郁：压力大时，掉头发问题会更趋明显。若是茶饭不思，饮食不正常、睡眠又不充足，身体机能失调，体内营养素不足时，不够充足的养分会被用来供应给最重要的生理器官，以利器官正常运作，如肝脏、心脏等；至于次要的身体组织（例如头发），则会在身体缺乏营养的前提下选择不被供应养分，因而导致掉头发。
4.产后过度节食瘦身：同样的道理，倘若产后因想要瘦身而采用节食的方式，减少蛋白质食物的摄取量，也会导致掉头发。
5.其他因素：化疗、自体免疫疾病、圆形秃、长头癣…等，也会引起掉头发。
产后掉头发的时间点
掉头发最常出现的时间点，约为产后2～6个月之间。一般来说，6个月之后掉头发的情形会逐渐自行改善，无须就医。不过内分泌失调、抑或生产过程中伤到脑下垂体，都会使掉头发时间延长，如果有这些问题或是产后超过1年每天仍大量掉头发（每天超过100根掉头发），则要请专科医师诊治。另外季节变换时掉头发数会跟着改变，如初秋时节掉头发数可能为春夏时节的两倍，不过不用担心，通常几周后就会自行改善。
关于产后头发的迷思
为了怕产后坐月子时感冒，老一辈的常说产后至少一周不要洗头发。其实无论是自然产或是剖腹产的产妇，产后都可以洗头，不过要注意剖腹产产后一周内应采擦澡的方式，或淋浴前伤口应先覆盖防水敷料，以免伤口不慎碰到水。为了避免洗头时身体也被水淋湿，可请他人帮忙洗发，洗完亦要彻底吹干，以免感冒。
孕期掉头发的原因
其实不仅是产后掉头发，怀孕时也有一些人有掉头发的问题。不过此时的掉头发原因就与雌激素无关，而可能有三种成因：1.产前忧郁或其他压力：例如产前忧郁或有其他烦恼的问题，就会因累积压力而导致掉头发量较多。
2.甲状腺低下：倘若甲状腺无法分泌足够的甲状腺荷尔蒙，会造成全身细胞及组织的新陈代谢变慢，进而引起甲状腺机能低下。症状包括疲倦、毛发脱落…等。
3.孕期易出现缺铁性贫血：随着胎儿的成长，母亲身体血液供应子宫的量也会增加。如果孕期没有摄取足够的铁质，就会容易导致缺铁性贫血。当营养失调、体内的营养素不足时，也会造成掉头发，所以均衡饮食很重要。
关于孕期头发的迷思
老一辈的传言，怀孕时不能剪头发与碰剪刀，这个当然是迷信，怀孕时也可以剪头发。况且剪短发反而会使头发不易打结或因拉扯而掉头发，所以孕期剪发是绝对没问题的！如何改善掉头发问题与保护头皮
治疗根本的疾病：1.压力大：无论是产前忧郁或产后忧郁，都可能导致掉头发量增加。若是怀孕或产后压力较大的人，应与过来人聊聊、寻求家人支持，包括对孩子的照护等方式，或是采团体治疗分享经验。如仍未改善，应求助于心理师。
2.甲状腺低下：内分泌科的医师会给予甲状腺素补充甲状腺荷尔蒙。
3.缺铁性贫血：注意铁质摄取，怀孕时可补充孕期综合维他命；另外也可以请医师开铁剂，不过铁剂的副作用是便秘、胃部不适与胀气。
因缺乏营养会容易掉头发，所以可以多补充一些营养素。有帮助的营养素如下表所示：
| 营养素名称 | 功能 | 食物来源 |
| 蛋白质 | 具有修补组织的功能，是构成头发组织重要的营养素。 | 蛋、牛奶、豆类等。 |
| 维生素A | 增加头发的强韧度，使头发不易断裂。 | 花椰菜、包心菜、西红柿、胡萝卜、木瓜、樱桃、香蕉、芒果、牛奶等。 |
| 维生素H |
糙米、紫米、豆类等。 （白米并无维生素H。） |
|
| 维生素B群 | 有助于刺激头发的生长。 | 糙米、小麦、蛋黄等。 |
| 铁 | 缺铁会贫血，进而致使掉头发。 | 樱桃、菠菜、何首乌、木耳等。 |
| 锌 | 缺乏锌时也会造成掉头发。 | 蛋黄、海鲜、酵母、海藻、豆类等。 |
过度使用发胶、造型液会导致毛孔阻塞，改变发质，使头发容易脱落。应尽量减少使用发胶相关产品，若须使用也要避免涂抹到头皮上。
过度日晒也不利于头皮保养，因为紫外线会破坏毛囊组织。要避免阳光直射头皮，白天出门时可撑伞。（不过不建议以戴帽子的方式来防止阳光直射，因为戴帽子时头上易冒汗，头皮长时间闷在里面，毛囊更不健康，也会间接干扰头发生长。）
头发别常绑起来或绑太紧，容易因拉扯而导致掉头发。此外头发太长容易打结，想要减少掉发问题，留短发也是比较合适的发型。
先解决根本问题，才不会治标而不治本。
